Los Jóvenes Hispanos en las Elecciones del 2024 ¿Demócratas o Republicanos?

En las elecciones de este año 2024, los jóvenes hispanos tienen el potencial de ejercer una influencia sin precedentes, transformando el panorama político estadounidense con su creciente poder demográfico y activismo apasionado. Esta nueva generación no está conformada de meros participantes en el proceso electoral; están emergiendo como impulsores críticos del cambio, abogando por políticas que reflejan sus perspectivas y prioridades únicas sin importar de qué partido vinieren.

El Aumento de la Influencia de los Jóvenes Dentro de la Communida Hispana

El paisaje demográfico de Estados Unidos está experimentando una transformación profunda, con nuestra población desempeñando un papel cada vez más significativo. Según el Centro de Investigación PEW, los latinos constituían más del 18% de la población estadounidense en el 2020, con algo más de 62 millones de personas perteneciente a nuestra comunidad de inmigrantes y nacido en Tierra del Tio Sam. En el 2024, cerca de 36.2 millones de hispanos serán elegibles para votar, un aumento de casi 4 millones a partir del 2020.

Además, en el 2024, el 31% de todos los elegibles votantes de origen hispano tendrán entre los 18 y 29 años, en comparación con el 21% de todos los votantes elegibles en ese rango de edad durante las elecciones pasadas. Aunque el 52% de todos los votantes elegibles tendrán sus experiencias en educación superior, este porcentaje sigue siendo inferior al promedio nacional que es del 64%.

La elección del 2020 mostró un notable aumento en la participación electoral de nuestra comunidad, con 16.5 millones yendo a las urnas, frente a los tan solo 12.7 millones del 2016. Según el Fondo Educativo de NALEO, es probable que 17.5 millones de hispanos emitan su voto en noviembre de este año en el que nos toca decidir el mejor de dos malos — esto es un aumento del 6.5% desde el 2020. Este incremento refleja el creciente compromiso político, la educación y el potencial de influencia de los latinos en estados clave como Wisconsin y Michigan.

Más Allá del Voto: Organización y Compromiso de Base

Los jóvenes hispanos están cada vez más activos como ciudadanos y catalizadores del cambio social y el empoderamiento comunitario nacional en el país. Su compromiso se extiende más allá de los ciclos electorales, abarcando el activismo de base y la defensa de temas que impactan sus familias, sus vidas y sus comunidades.

Según el Centro de Investigación PEW, las plataformas de redes sociales se han convertido en herramientas fundamentales para amplificar las voces de los jóvenes activistas en nuestra raza, proporcionando plataformas para la movilización y las campañas de concientización. Movimientos como #DreamActNow, que abogan por los derechos de los inmigrantes indocumentados traídos a Estados Unidos cuando eran niños, han ganado una tracción significativa a través del activismo digital. Plataformas como Twitter, Instagram y TikTok permiten a nuestros jóvenes hijos familiares y amigos, alcanzar a una audiencia más amplia, organizar manifestaciones e influir en el discurso público sobre cuestiones críticas de justicia social.

En todo Estados Unidos, los jóvenes que hablan muy bien el español , así como los que disfrutan aunque sea escuchándolo, han surgido como poderosos defensores del cambio social, abordando diversos problemas que afectan a sus comunidades y a la sociedad norteamericana en general. Su activismo abarca múltiples frentes, desde la reforma migratoria hasta la justicia ambiental y la equidad educativa. En Oklahoma, los jóvenes latinos han organizado protestas contra leyes de inmigración restrictivas, abogando por políticas más inclusivas. En el estado de Washington, las jóvenes latinas han liderado iniciativas para políticas ecológicas, reconociendo su impacto desproporcionado en las comunidades minoritarias. Mientras tanto, en Wisconsin, los jóvenes latinos se han movilizado contra el cierre de escuelas, luchando por mantener una educación accesible en sus vecindarios. Y en New Jersey no se han quedado atrás, organizaciones estudiantiles pricipalmente relaciones con la Universidad de Rutgers.

Organizaciones como UnidosUS, United We Dream, Mi Familia Vota y Voto Latino juegan roles importantes en fomentar el compromiso cívico entre los jóvenes de habla hispana. Ofrecen recursos, capacitación y oportunidades de liderazgo, empoderando a los estos jóvenes para abogar por políticas que aborden la reforma migratoria, la desigualdad económica, el acceso a la atención médica y la sostenibilidad ambiental.

Las instituciones educativas también contribuyen al activismo entre los jóvenes latinos a través de programas e iniciativas dedicadas. Universidades y escuelas secundarias en todo el país proporcionan plataformas para que los estudiantes exploren el compromiso cívico, participen en el servicio comunitario y desarrollen habilidades de liderazgo.

Barreras y Desafíos para la Participación Electoral

A pesar de sus crecientes números y participación cívica, la juventud enfrenta barreras formidables que dificultan su plena participación en el proceso electoral. Un estudio de CIRCLE muestra que en el 2020, el 41% de la juventud votó, en comparación con el 61% de los jóvenes blancos.

Las barreras sistémicas como las leyes de identificación de votantes y el cierre de centros de votación impactan desproporcionadamente a los chicos hispanos, especialmente a aquellos de comunidades marginadas. Las estrictas leyes de identificación de votantes en varios estados a menudo exigen formas de identificación que muchos jóvenes, especialmente aquellos de bajos ingresos, pueden no poseer. Además, la reducción de lugares de votación, especialmente en vecindarios predominantemente conformados por familias hispanas, contribuyen a tiempos de espera más largos y una menor participación electoral.

Las barreras lingüísticas complican aún más el proceso electoral para los jóvenes, a pesar de que muchos son bilingües. La falta miembros en las mesas electorales de caracter bilingüe, escasés de materiales de votación bilingües adecuados y asistencia lingüística en las estaciones de votación dificulta el acceso y socava la confianza del joven votante.

El Impacto de los Jóvenes Latinos en la Política y los Partidos Políticos

El creciente poder electoral de la juventud está remodelando las agendas políticas e influyendo en las estrategias de los partidos políticos en todo Estados Unidos. Reconociendo la importancia de este grupo demográfico, los partidos están adaptando cada vez más sus plataformas y tácticas de campaña para resonar con las prioridades y preocupaciones de estos jóvenes votantes.

Las políticas económicas que promueven la creación de empleo, la equidad salarial y el apoyo a las pequeñas empresas resuenan fuertemente con los jóvenes votantes, reflejando sus aspiraciones de estabilidad financiera y movilidad ascendente. Históricamente, los hispanos han apoyado más a los demócratas, pero muestran una creciente favorabilidad hacia los republicanos. Sin embargo, los votantes latinos jóvenes están más divididos en el 2024 que en 2020, lo que presenta un desafío continuo para los partidos políticos, ahora pricipalmente con la inestabilidad de la campaña de Biden y su muy pobre desarrollo en el su primer debate con Trump.

Elecciones Intermedias y Estados Clave

Nuestra juventud tuvo una participación significativa en las elecciones intermedias del 2022, notablemente en Arizona, Nevada, Nueva Jersey y Carolina del Norte. En el 2024, los votantes latinos en estados clave como Wisconsin y Michigan podrían ser decisivos. Las poblaciones hispanas en estos estados han crecido significativamente, pero las nuevas restricciones de votación plantean desafíos.

A pesar de todas las barreras, los jóvenes políticamente comprometidos podrían influir en los resultados en estos estados altamente disputados. Por ejemplo, Biden ganó Wisconsin en el 2020 por poco más de 20,000 votos. Con los hispanos constituyendo más del 4% de los votantes elegibles en el estado, su participación y preferencias podrían ser cruciales este año.

En definitiva el panorama de las elecciones del 2024, los jóvenes pertencientes a nusetra comunidad están emergiendo como una fuerza formidable destinada a remodelar la política estadounidense. Su crecimiento demográfico y su pujante participación política significan un cambio crítico que podría redefinir las dinámicas electorales en estados clave como Arizona, Pensilvania, Virginia, Wisconsin y Michigan. Para no mencionar California.

A pesar de enfrentar barreras sustanciales, como leyes de identificación de votantes, obstáculos lingüísticos y esfuerzos de alcance inadecuados, los jóvenes latinos demuestran resiliencia a través de su activismo y participación cívica. Su defensa se extiende más allá del voto, abarcando la organización de base en cuestiones críticas como la reforma migratoria, la justicia ambiental y la equidad educativa.

A medida que los partidos políticos reconocen la creciente influencia de la juventud hispana, están adaptando cada vez más sus plataformas y estrategias de campaña para resonar con este grupo demográfico. Sin embargo, la diversidad del electorado latino requiere enfoques matizados que consideren las preocupaciones variadas basadas en factores como el país de origen, el lenguaje, la educación y el estatus socioeconómico.

Este artículo está basado en The Heartbeat of Change: Young Latinos and the 2024 Election, y escrito por la Dra. Gratzia Villaroel, actual académica  en Ciencias Políticas y Directora de Estudios Internacionales en el St. Norbert College