Riempatrio, tema principal de Viacrucis del Migrante: Un inmigrante retorna a su patria. Por ello la bandera y un Jesús muerto.

Encontrar el vínculo preciso entre el arte y la realidad parece un tema complicado para el común de los ciudadanos. No para el artista. No para el pintor.

Formado en una de las prestigiosas universidades del Ecuador, la Universidad Técnica particular de Loja, Sigifredo Camacho Briceño ha sido capaz de no solo de contribuir y desarrollar las artes plásticas y la escultura, sino llevarla a escenarios internacionales.

El periodista y escritor Jaime Celi Correa se expresa así del artista: “Su obra participa del expresionismo romántico-abstracto, del realismo dinámico-patético, de elementos cinéticos y más elementos de ya consagradas tendencias pictóricas. En ella encontramos, básicamente un ponderado tratamiento de los recursos, luz y sombra, espacio y dimensión”.

Camacho ha recibido varios reconocimientos  como consecuencia de su trabajos, entre ellos murales, retratos al óleo, exposiciones y la reciente Viacrucis del Inmigrante que dio inicio en Roma (Museo de San Bartolomé) el pasado diciembre, en la Scuderie del Quirin.

En esta oportunidad sus obras van a Polonia. La muestra de 28 obras incluido un retrato del Papa Juan Pablo II estará disponible en la Arquidiócesis de Varsovia a partir del 31 de Mayo, 17H00, hora local. Pero conjuntamente con esto el artista tiene previsto el lanzamiento de su primer libro digital bajo el mismo nombre La Viacrucis del Migrante.

Lienzo que el pintor espera donar el día de la inauguración de la exposición a la Arquidiócesis de Varsovia, capital del país de origen de Karol Wojtyła

El ebook estará muy pronto disponible para descargarse pero hemos tenido la oportunidad de leerlo.  El mismo recoge las muestras de pintura donde se aprecia el dolor y el sacrificio que significa emigrar, así como la visión de otros expertos en el arte y amantes de la obra del pintor.  Está escrito en tres idiomas: italiano, polaco y por supuesto español. Contiene el aval y la presentación de Fabián Valdivieso Eguiguren, embajador del Ecuador en Polonia; Lodovico Gierut, crítico de arte, periodista y escritor; Roberto Valcamonici, crítico de arte y docente universitario; y,  Marcela Velasteguí Herrera, Ministra del Servicio Exterior del Ecuador ante la Santa Sede.

La migración es el tema que se aprecia en todos los lienzos del artista,  materia de exposición, asociados a su vez, con escenas del Viacrucis. Ambos temas conjugados a través de un argumento común: las peripecias, el  sacrificio y los sinsabores que viven aquellos que dejan su patria. Lodovico Gieriut,  además fue uno de los comisarios en la exposición en Roma.  Manifestó haber descubierto en Camacho, “el talento versátil del verdadero artista”.

El artista en diálogo con este medio dijo sentir que en su país los artistas no tienen todo el soporte que se necesita. A pesar de ello son las embajadas del Ecuador las que han patrocinado las exposiciones pictóricas citadas.

Sigifredo Camacho así mismo espera poder sensibilizar la idea y concepción del inmigrante en los Estados Unidos. Es la intención del artista poder exponer su obra pictórica en este país de manera primordial en la Gran Manzana.

Camacho reside actualmente en Seravezza, Italia.

Los EE.UU. es la potencia más poderosa del mundo desde el punto de vista militar y económico. El dólar a pesar de la crisis económica sigue siendo la moneada de la economía global. Al 2011 la deuda nacional de los Americanos o norteamericanos más propiamente dicho, ascendía a los 10 trillones pero el interés por esa deuda fue apenas 200 billones anuales, lo cual a su vez solo representa el 10 por ciento de lo que el gobierno cobra por impuestos durante un año.

Cómo es posible que el país más poderoso del mundo tenga tan alta deuda y hasta un déficit presupuestario?

Algo que hay que entender es que cada vez que los políticos reducen los impuestos, eso se traduce en incremento de deuda externa. El déficit en el presupuesto nacional para el 2012 y en que estuvieron enfrascados Demócratas y Republicanos, fue de mas de un trillón (1,3 = diferencia entre los 3,5 trillones de gasto y los 2,2 obtenidos por ganancias). Por lo cual es muy importante controlar el gasto público. El debate se centra en si vale la pena incrementar el gasto federal en rubros que son beneficiosos para el pueblo como el Seguro Social, Medicare, y Medicaid.

Uno de los problemas es que los norteamericanos desconocen cómo gasta el gobierno el dinero del presupuesto. Muchos dicen no recibir nada de ayudas cuando reciben servicios de Medicare y cobran su cheque en el Seguro Social, por ejemplo. No conocen que el 20 por ciento del gasto federal va al Seguro Social y el 13 al Medicare.

Cada vez que un país tiene un déficit debe pedir dinero, en el caso de los EE. UU vendiendo bonos federales. Esa deuda se sigue acumulando a la deuda nacional. Aunque los déficit son fluctuantes debido a la características de la economía, también es cierto que mientras mayor es la deuda mayores son los intereses a pagar. Pero es la economía la que genera los recursos para pagar dicha deuda, así que lo que realmente cuenta es esa deuda en proporción a la economía más comúnmente conocido como Producto Interno Bruto (PIB). O el valor de todos los productos y servicios producidos por un país en un determinado año.

Para el 2010 los EE. UU. tenía una deuda nacional de 9 trillones (unos 29 mil dólares por persona, lo cual equivale al 62 por ciento de su PIB). Por ello los norteamericanos están de acuerdo que se debe reducir el gasto particularmente en programas que no son necesarios e indispensables. No debe tocarse el Seguro y el Medicare pero sí puede reducirse el de la ayuda internacional que aunque muchos creen que es mayor, esta es de apenas el 1 por ciento del presupuesto nacional.

Tipos de gasto

Existe un gasto que se llama primario y que para el caso representan los 3,3 trillones de los que hablábamos arriba. Pero este gasto se clasifica en gasto obligado y gasto a discreción. El gasto discrecional es aquel que depende de la aprobación del Congreso norteamericano cada año fiscal. Estos gastos incluyen los que se realizan en defensa, cuidado de salud de los veteranos, educación y vivienda. El obligado como su nombre lo indica, no requiere de la aprobación del Congreso. Generalmente el gasto obligado va a programas como el Seguro Social, Medicare, Medicaid y estampas de comida.

Es el gasto obligado el que domina el presupuesto federal. En el 2010 fue de 1.9 trillones o el equivalente al 59 por ciento del gasto primario, distribuido así: Seguro Social ($701 billones), Medicare (446 billones) y Medicaid (273 billones). A partir de 1962 el gasto obligado subió de un 28 por ciento al 59 por ciento en el 2010 y se espera que para el 2021, y siendo muy conservadores ese porcentaje sea más de las dos terceras partes de este mismo gasto.

Existe un dato importante a considerarse. Los impuestos sobre el salario destinados al Seguro Social tienen un tope que es de $106,800, al 2011. Es decir que todos aquellos que ganen más de eso anualmente (es decir los ricos de este país) ya no pagan impuestos. El impuesto al Medicare en cambio no tienen limites y se cobra sobre todo el valor del salario.

Todo esto significa que los impuestos de nómina son regresivos: la clase pobre y de clase media pagan un porcentaje mayor que los ricos. Por ejemplo, si alguien hace 50 mil al año llega a pagar un 15,3 de su salario o sea $7,650. Pero alguien que haga 200 mil solo paga $19,043 en impuestos de nómina debido al límite de pago que tabulado representa solo un 9,5 por ciento de sus ingresos. Son los pobres y la clase media los que pagan el servicio de retiro y medicare de algunos poderosos en este país, que sí lo cobran. Sin embargo de todo de acuerdo al Tax Policy Center, el sistema de cobro de impuesto en su conjunto permanece ligeramente progresivo de acuerdo con esta tabla.

El déficit debe ser entendido como la deficiencia que tiene el estado para suplir sus gastos. Los ingresos para el país entonces provienen de los impuestos individuales, las contribuciones al Seguro Social, los impuestos de las corporaciones y otros impuestos como los de los cigarrillos, alcohol, gasolina, aduanas, y los provenientes de los estados adherentes. Las corporaciones entonces se preocupan más por reducir sus impuestos que según ellos, están en el segundo lugar de los más altos entre los países desarrollados. Por cada dolar invertido las corporaciones pagan 35 centavos. Y eso cuando no se la exime de pagarlos debido a acuerdos fiscales y políticos. O pagan realmente poco.

Lo que debemos entender y que los políticos no lo dicen claramente, es que una reducción de impuestos significa menos ingresos para el estado y por consiguiente más déficit conjuntamente con un incremento de la deuda externa. Mientras los millonarios se le pone un limite para el pago de sus ingresos, son ellos mismos los que ven sus impuestos reducidos no como individuos sino como empresas y corporaciones. De esa manera asaltan los fondos con lo que operan servicios sociales como el Seguro Social y Medicare. En 1983 el 10 por ciento de ingresos por concepto de salario (aquel que sobrepasaba el límite taxable) no estuvieron sujetos a impuestos. En el 2010 fue del 16 por ciento.

La salud a expensas de las decisiones políticas en Washington

Ya en el 2010 el Seguro Social no tuvo dinero para pagar los beneficios de sus participantes. Y con una población que envejece (la esperanza de vida de un norteamericano creció de 75, 3 en el 90 a 77, 9 en el 2007) eso se complica. La ausencia de dinero para suplir los beneficios del Seguro Social significa que la relación retirados/trabajadores sigue bajando y la esperanza de vida crece. Mientras esto tiene menos efecto sobre el presupuesto es el Medicare el que ofrece un crecimiento desmedido, mayor a la inflación y a la economía misma del país. Esto a pesar de que los EE.UU paga el doble por persona en cuidados de salud que los países industrializados pero los resultados son mediocres para llamarlos de la mejor manera.

El balancear los presupuestos venideros parece no ser de interés cuanto recortar el gasto público. Pero se pretenden detener el gasto recortando el gobierno administrativo que no es muy extenso y bajando taxes. Si se suspenden los beneficios de esos recortes aplicados en el 2001-2003 durante el gobierno de Bush la economía tiene esperanzas de balancearse, sino este país seguirá en una espiral de desfinanciamiento que para el 2035 sobrepasaría el 100 por ciento. Es esto lo que debemos tener claro ahora que se vienen las nuevas elecciones presidenciales en los EE.UU., independientemente de si Obama o Romney gana las elecciones.

Nota del editor: Los datos pueden ser contrastados con la investigación realizada por Simon Johnson y James Kwak, aparecidos en el libro: White House Burning. The founding fathers, our national debt and why it matters to you.

Foto de Mladen Antonov.

Consul Jessica Escala junto al Abogado Ginarte durante el informe de labores a finales del 2011

No es Miami, tampoco Washington. Ni siquiera Nueva York. Es Nueva Jersey donde se están generando las más importantes discusiones y proyectos en beneficio de los ecuatorianos residentes no solo en EE.UU., pero en el exterior.

Bajo la dirección de la Dra. Jessica Escala Maccaferri, Ministro Cónsul General de NJ y PA, desde el año 2007, el consulado ubicado a solo pasos de la estación de trenes en Newark, es considerado como un ‘consulado modelo’, por su iniciativa, la puesta de marcha de programas a través de la autogestión, la incorporación de proyectos, y una atención personalizada.

Hemos tenido la suerte de atender dos reuniones. Con las novedad que en ninguna pudimos apreciar la presencia de la Cónsul. El 9 de enero en una reunión con dirigentes locales para discutir la educación de los inmigrantes en los Estados Unidos, atendiendo la visita del Rector de la Universidad Nacional de Loja y la invitación de Diego Munoz, Presidente de la Ecuadorian American Chamber of Commerce in New Jersey.

La otra ocasión fue el 18 de Febrero para escuchar las ofertas de La Secretaría Nacional de Educación Superior en la persona del Dr. Héctor Rodriguez; bajo la gentil invitación de Linda Machuca, la Asambleísta por EE.UU., y Canadá.

En las dos ocaciones puedo confirmar que hemos salido fortalecidos de esas reuniones.

Generalmente los representantes del gobierno ecuatoriano realizaban visitas oficiales a Washington DC y a New York por tratarse de los destinos político comerciales de mayor interés. Sin embargo de esto, New Jersey poco a poco ha ido captando la atención de estos mismos representantes.

El Consulado de New Jersey ha jugado un rol muy importante. Además de su estilo de diplomacia con solo 8 empleados en sus oficinas ofrece servicios personalizados y hasta otros adicionales como la impresión de pasaportes para el resto de consulados ecuatorianos en Estados Unidos (exceptuando New York y Los Angeles), y los consulados ecuatorianos en Canadá y Tel Aviv.

Eventos como las Noches de Arte y Cultura destacan entre las labores del gobienro ecuatoriano en Nueva Jersey. El mismo presidente Correa ha estado en este Estado ya por dos ocasiones, una de ellas atendiendo una de las Noches de Arte y Cultura en el Teatro Ritz de la ciudad de Elizabeth.

Lenin Moreno, actual Vicepresidente del Ecuador, ha elegido NJ para el lanzamiento de del programa ‘Manuela Espejo’ con el fin de atender a los emigrantes ecuatorianos con discapacidad, evento que tendrá lugar el próximo 9 de marzo en el auditorio del Essex County College en Newark, NJ.

En el comunicado de prensa del Consulado del Ecuador en Nueva Jersey manifiesta además que el 15 de marzo, la embajadora en los los Estados Unidos, Econ. Nathalie Cely visitará también New Jersey de manera oficial y constituirse en huésped de honor del evento Noches de Arte y Cultura.

Otras autoridades que han compartido con la comunidad ecuatoriana radicada en el Estado Jardín han sido: el Canciller Ricardo Patino, ministros como María Fernanda Espinosa, José Francisco Cevallos, Lorena Escudero, Francisco Hago; Asambleístas Linda Machuca y Blanca Ortiz, representantes de instituciones como: SENAMI, Correos del Ecuador, CAE, Registro Civil, IESS, SRI, entre otras.